Haut

Deine Haut ist das größte Organ deines Körpers – bei einem Erwachsenen bedeckt sie rund \(1{,}8\,\text{m}^2\) und wiegt mehrere Kilogramm. Sie schützt dich vor Kälte, Sonne und Krankheitserregern, lässt dich fühlen, ob etwas heiß oder spitz ist, und hält deine Körpertemperatur stabil. Wenn du dieses Kapitel durcharbeitest, verstehst du, wie die Haut aufgebaut ist, warum sie so viel gleichzeitig kann und wie du sie schützt.

Die Haut ist ein Organ

Ein Organ ist ein Körperteil aus verschiedenen Geweben, das eine bestimmte Aufgabe erfüllt – so wie Herz oder Lunge. Die Haut ist das größte davon: Sie umhüllt den ganzen Körper und bildet die Grenze zwischen dir und der Außenwelt.

Fachleute nennen die Haut und ihre Anhänge (Haare, Nägel, Drüsen) zusammen das Hautorgan. Sie ist kein einfaches „Tuch", sondern besteht aus drei übereinanderliegenden Schichten mit ganz unterschiedlichen Aufgaben.

Merke: Die Haut ist das größte Organ des Menschen und schützt, fühlt und reguliert die Temperatur zugleich.

Der Aufbau in drei Schichten

Von außen nach innen liegen drei Schichten aufeinander:

Jede Schicht enthält andere Zellen und Strukturen. Erst zusammen ergeben sie eine Haut, die reißfest und trotzdem dehnbar ist.

Die Oberhaut – dein äußerer Schutzschild

Die Oberhaut (Epidermis) ist die dünne, äußerste Schicht, die du siehst und berührst. Ganz oben liegt die Hornschicht: viele Lagen abgestorbener, platter Zellen, die mit dem festen Eiweiß Keratin gefüllt sind. Diese Hornschicht ist wasserdicht und hält Krankheitserreger draußen.

Ganz unten in der Oberhaut teilen sich ständig neue Zellen. Sie wandern langsam nach oben, verhornen dabei und sterben ab. Oben werden sie als winzige Schuppen abgestoßen. So erneuert sich deine Oberhaut etwa alle vier Wochen komplett.

In der Oberhaut sitzen außerdem die Melanozyten. Das sind Zellen, die den braunen Farbstoff Melanin bilden. Melanin färbt die Haut und schützt sie vor UV-Strahlung – deshalb wirst du in der Sonne braun.

Beispiel: Nach einem Sonnenbad bräunt deine Haut. Die Melanozyten haben mehr Melanin gebildet, um die tieferen Zellen wie ein Sonnenschirm vor UV-Strahlen zu schützen.

Die Lederhaut – Festigkeit, Blut und Gefühl

Unter der Oberhaut liegt die Lederhaut (Dermis). Sie besteht aus festen Fasern (u. a. Kollagen) und macht die Haut reißfest und elastisch – aus tierischer Lederhaut wird übrigens Leder hergestellt.

In der Lederhaut steckt sehr viel:

• Blutgefäße, die die Haut mit Nährstoffen versorgen und bei der Temperaturregelung helfen.
• Nervenenden und Sinneszellen (Rezeptoren), mit denen du Druck, Berührung, Wärme, Kälte und Schmerz fühlst.
• Schweißdrüsen, die Schweiß bilden.
• Talgdrüsen, die eine fetthaltige Schutzschicht auf die Haut geben.
• Haarwurzeln, aus denen die Haare wachsen.

Merke: In der Lederhaut sitzen die Sinneszellen – deshalb ist die Haut unser größtes Sinnesorgan für Berührung.

Die Unterhaut – Polster und Wärmedämmung

Die Unterhaut (Subkutis) ist die unterste Schicht. Sie besteht vor allem aus Fettgewebe. Dieses Fettpolster hat drei Aufgaben:

• Es dämmt gegen Kälte, wie eine Isolierschicht.
• Es ist ein Energiespeicher für den Körper.
• Es polstert Stöße ab und schützt so Muskeln und Knochen.

Wie dick die Unterhaut ist, hängt von der Körperstelle ab: An Po und Bauch ist sie dick, an den Augenlidern sehr dünn.

Die Aufgaben der Haut

Die Haut erledigt mehrere lebenswichtige Aufgaben gleichzeitig:

• Schutz: Sie hält Krankheitserreger, Schmutz und UV-Strahlung ab und verhindert, dass der Körper austrocknet.
• Temperaturregelung: Sie hält die Körpertemperatur bei etwa \(37\,°\text{C}\).
• Sinneswahrnehmung: Über die Rezeptoren fühlst du Druck, Temperatur und Schmerz.
• Ausscheidung: Mit dem Schweiß gibt der Körper Wasser und Salze ab.
• Vitamin-D-Bildung: Unter Sonnenlicht (UV-Strahlung) bildet die Haut Vitamin D, das du für gesunde Knochen brauchst.

Tipp: Wenn du dir die vier großen Aufgaben merken willst, denk an „Schützen, Temperatur, Sinnes­wahrnehmung, Vitamin D".

Temperaturregelung – so hält die Haut dich kühl oder warm

Die Haut sorgt dafür, dass deine Körpertemperatur trotz Hitze oder Kälte stabil bleibt. Dafür hat sie mehrere Werkzeuge:

Bei Hitze weiten sich die Blutgefäße in der Haut (starke Durchblutung), die Haut wird rot und gibt Wärme nach außen ab. Zusätzlich bilden die Schweißdrüsen Schweiß. Wenn dieser verdunstet, kühlt das die Haut ab – so wie ein nasses T-Shirt im Wind kalt wird.

Bei Kälte verengen sich die Blutgefäße, damit weniger Wärme verloren geht; die Haut wird blass. Die kleinen Haarmuskeln ziehen sich zusammen und richten die Härchen auf – das ist die Gänsehaut.

Beispiel: Beim Sport wird dir warm, dein Gesicht wird rot und du fängst an zu schwitzen. Beides zusammen – Durchblutung und Schwitzen – gibt überschüssige Wärme ab und schützt dich vor Überhitzung.

UV-Strahlung und Hautschutz

Sonnenlicht enthält UV-Strahlung. In kleinen Mengen ist sie nützlich, weil die Haut damit Vitamin D bildet. Zu viel UV-Strahlung schädigt aber die Zellen: Es kommt zum Sonnenbrand, und auf Dauer steigt das Risiko für Hautkrebs. Das Melanin schützt nur teilweise.

Tipp: Creme dich bei starker Sonne mit Sonnenschutz ein, trage eine Kopfbedeckung und meide die pralle Mittagssonne – so beugst du Sonnenbrand und Hautkrebs vor.

Zusammenfassung

• Die Haut ist das größte Organ und bildet die Grenze zur Außenwelt.
• Sie hat drei Schichten: Oberhaut (Epidermis), Lederhaut (Dermis) und Unterhaut (Subkutis).
• Die Oberhaut mit der Hornschicht schützt und erneuert sich alle vier Wochen; Melanin schützt vor UV-Strahlung.
• Die Lederhaut enthält Blutgefäße, Sinneszellen, Drüsen und Haarwurzeln.
• Die Unterhaut ist ein Fettpolster zur Wärmedämmung und als Energiespeicher.
• Aufgaben der Haut: Schutz, Temperaturregelung, Sinneswahrnehmung, Ausscheidung, Vitamin-D-Bildung.
• Bei Hitze hilft Schwitzen und starke Durchblutung, bei Kälte Gänsehaut und enge Gefäße.