DDR: Geschichte, Alltag und Ende der SED-Diktatur

Nach dem von Deutschland begonnenen Zweiten Weltkrieg teilten die Siegermächte das Land 1945 in vier Besatzungszonen. Die Sowjetunion verwaltete die östliche Zone. USA, Großbritannien und Frankreich kontrollierten die westlichen Zonen.

Aus den früheren Verbündeten entwickelte sich im Kalten Krieg ein Konflikt zwischen der Sowjetunion und den westlichen Mächten. Beide Seiten verfolgten unterschiedliche politische und wirtschaftliche Vorstellungen. In den Westzonen entstand im Mai 1949 die Bundesrepublik Deutschland. Am 7. Oktober 1949 wurde in der sowjetischen Besatzungszone die DDR gegründet.

In der sowjetischen Zone waren Wirtschaft, Verwaltung und Politik schon vor der Staatsgründung umgestaltet worden. KPD und SPD vereinigten sich 1946 zur SED. Die SED entwickelte sich zur führenden Partei des neuen Staates.

Die DDR besaß eine Verfassung, eine Regierung und ein Parlament, die Volkskammer. Diese Einrichtungen machten den Staat aber nicht demokratisch: Entscheidend ist, ob Menschen frei zwischen politischen Angeboten wählen und die Regierenden kontrollieren können.

Die Kandidaten für die Volkskammer standen auf einer Einheitsliste. Ihre Verteilung war bereits vor der Abstimmung festgelegt. Neben der SED bestanden Blockparteien und Massenorganisationen, doch sie waren in die von der SED kontrollierte Nationale Front eingebunden. Das tatsächliche Führungsorgan war das Politbüro der SED.

Eine wirksame Gewaltenteilung fehlte. Parlament, Regierung und Gerichte konnten die Parteiführung nicht unabhängig begrenzen. Kritik und abweichende politische Positionen wurden nicht als normaler Bestandteil demokratischer Auseinandersetzung behandelt.

Das Ministerium für Staatssicherheit, meist Stasi genannt, überwachte tatsächliche oder vermeintliche Gegner. Es arbeitete als Geheimdienst und Geheimpolizei, setzte ein großes Netz von Informanten ein und konnte Menschen verfolgen, inhaftieren oder in ihren Bildungs- und Berufschancen beeinträchtigen.

Der Alltag in der DDR bestand nicht nur aus offener Repression. Menschen arbeiteten, gründeten Familien, pflegten Freundschaften und gestalteten ihre Freizeit. Zugleich griff der Staat stark in Bildung, Beruf, Wohnen, Kultur und Konsum ein.

Die DDR garantierte ein Recht auf Arbeit, verband es aber mit einer Arbeitspflicht. Beschäftigte arbeiteten häufig in Brigaden, die nicht nur den Arbeitsalltag, sondern auch soziale Beziehungen prägten. Frauen waren fast ebenso häufig berufstätig wie Männer. Ganztägige Kinderbetreuung und weitere Familienleistungen erleichterten die Erwerbstätigkeit. Hausarbeit und Familienpflichten blieben dennoch überwiegend bei Frauen, und nur wenige erreichten Führungspositionen.

Kinder besuchten Krippe, Kindergarten und meist die zehnklassige Polytechnische Oberschule. Pionierorganisation und Freie Deutsche Jugend boten Freizeitaktivitäten, sollten junge Menschen aber zugleich an den Sozialismus und die SED binden. Gute Noten allein sicherten nicht immer einen Studienplatz; auch politisches Engagement und die politische oder religiöse Einordnung einer Familie konnten eine Rolle spielen.

Der Staat verteilte Wohnungen und hielt Mieten niedrig. Gleichzeitig waren Wartezeiten üblich, viele Altbauten schlecht erhalten und manche Wohnungen ohne Bad oder Warmwasser. Das Gesundheitswesen war für Bürger kostenlos, litt jedoch teilweise unter fehlenden Medikamenten und Krankenhausplätzen.

Kultur und Sport boten Gemeinschaft und Unterhaltung. Veröffentlichungen, Filme und andere kulturelle Inhalte unterlagen aber der Zensur. Internationale Sporterfolge sollten außerdem die Leistungsfähigkeit des Staates zeigen.

Von 1949 bis 1961 verließen etwa 2,7 Millionen Menschen die DDR in Richtung Westen. Gründe waren politische Unfreiheit, Verfolgung, staatliche Bevormundung sowie die Hoffnung auf bessere Lebens- und Verdienstmöglichkeiten. Die Abwanderung vieler junger und ausgebildeter Menschen belastete den Staat zusätzlich.

Am 13. August 1961 ließ die SED-Führung die Grenze in Berlin schließen. Danach entstanden die Berliner Mauer und weitere befestigte Grenzanlagen. Sie sollten nicht einen Angriff von außen abwehren, sondern vor allem Menschen daran hindern, die DDR zu verlassen.

Fluchtversuche blieben lebensgefährlich. Gefasste Flüchtende mussten mit Haft und schweren Folgen für ihr weiteres Leben rechnen. Mindestens 140 Menschen starben zwischen 1961 und 1989 an der Berliner Mauer; auch an der übrigen innerdeutschen Grenze kamen Menschen ums Leben.

Unter dem Dach evangelischer Kirchen entstanden Freiräume für Friedens-, Umwelt- und Menschenrechtsgruppen. Dort konnten sich Menschen treffen, Informationen austauschen und Kritik äußern. Symbole wie „Schwerter zu Pflugscharen“ standen für Protest gegen Aufrüstung und Militarisierung.

In den 1980er-Jahren verschärften sich mehrere Probleme gleichzeitig. Die Planwirtschaft geriet in eine schwere Krise, Umweltschäden nahmen zu und die SED hielt an Zensur und Repression fest. Während der sowjetische Staatschef Michail Gorbatschow seit 1985 Reformen anstieß, verweigerte die DDR-Führung einen vergleichbaren Kurs.

1989 flohen Tausende über andere osteuropäische Staaten oder suchten Zuflucht in bundesdeutschen Botschaften. Gleichzeitig wuchsen die Demonstrationen in der DDR. Besonders die Leipziger Montagsdemonstrationen verlangten politische Freiheit und Veränderungen. Der Verzicht der Sicherheitsorgane auf eine gewaltsame Niederschlagung ermöglichte den weiteren friedlichen Protest.

In der Nacht des 9. November 1989 wurden die Berliner Grenzübergänge überraschend geöffnet. Der Mauerfall war daher kein Geschenk der SED, sondern stand am Ende von Fluchtbewegung, Protest und dem Machtverlust der Führung.

Nach dem Mauerfall verlor die SED rasch ihre Macht. Am 7. Dezember 1989 trat erstmals der zentrale Runde Tisch zusammen. Vertreter bestehender Parteien, oppositioneller Gruppen und der Kirchen berieten über den Übergang und bereiteten freie Wahlen vor.

Am 18. März 1990 fand die erste freie Volkskammerwahl der DDR statt. Eine Mehrheit unterstützte Parteien, die eine schnelle deutsche Vereinigung anstrebten. Unter Ministerpräsident Lothar de Maizière verhandelte die DDR-Regierung mit der Bundesrepublik über die nächsten Schritte.

Am 1. Juli 1990 trat die Wirtschafts-, Währungs- und Sozialunion in Kraft. Nach weiteren Verhandlungen traten die wiederhergestellten ostdeutschen Länder und Ost-Berlin am 3. Oktober 1990 der Bundesrepublik bei. Die DDR hörte nach fast 41 Jahren auf zu bestehen. Der 3. Oktober ist seitdem der Tag der Deutschen Einheit.

Du hast den Zusammenhang verstanden, wenn du die DDR weder nur als Reihe politischer Daten noch nur als Alltagserfahrung beschreibst: Entscheidend ist das Zusammenspiel von Teilung, SED-Herrschaft, gelenkter Wirtschaft, persönlichem Leben, Repression, Opposition und friedlicher Revolution.