Internetquellen in Geschichte sicher prüfen

Wenn du beispielsweise einen eingescannten Brief im Internet findest, untersuchst du zwei verschiedene Ebenen:

1. Das historische Dokument: Wer schrieb den Brief, wann entstand er, an wen war er gerichtet und welche Absicht hatte die schreibende Person?
2. Die digitale Bereitstellung: Wer veröffentlichte den Scan, ist er vollständig, wurde er bearbeitet und werden Herkunft sowie Bearbeitung erklärt?

Ein Digitalisat ist eine digitale Wiedergabe eines vorhandenen Dokuments, zum Beispiel ein Scan. Es ist nicht automatisch identisch mit dem Original: Seiten können fehlen, Bilder beschnitten oder Texte modernisiert worden sein.

CARS bündelt vier Prüfkriterien. Ein einzelnes positives Merkmal reicht nie für ein sicheres Urteil.

C – Glaubwürdigkeit

Prüfe, wer für den Inhalt verantwortlich ist:

• Werden Autorin, Autor oder herausgebende Institution genannt?
• Ist eine fachliche Qualifikation erkennbar?
• Gibt es ein Impressum oder Kontaktangaben?

Eine Universität, Behörde oder Bibliothek kann ein gutes Indiz sein. Ihre Beteiligung beweist aber nicht automatisch, dass jede Aussage richtig ist.

A – Sorgfalt

Prüfe die Genauigkeit und Vollständigkeit:

• Sind Veröffentlichungs- oder Aktualisierungsdatum angegeben?
• Werden Begriffe, Zeitangaben und Zusammenhänge sachlich erklärt?
• Ist erkennbar, ob ein vollständiges Dokument oder nur ein Auszug vorliegt?
• Werden Unsicherheiten und Lücken offengelegt?

Bei einem historischen Dokument bedeutet „aktuell“ nicht, dass das Dokument neu sein muss. Entscheidend ist, ob die Angaben der Website zum Forschungs- und Bearbeitungsstand nachvollziehbar sind.

R – Angemessenheit

Prüfe die Darstellung:

• Werden Tatsachen, Vermutungen und Wertungen unterschieden?
• Kommen wichtige Gegenargumente oder Einschränkungen vor?
• Ist die Sprache sachlich oder stark abwertend und übertreibend?
• Will der Beitrag informieren, überzeugen oder provozieren?

Völlige Neutralität ist nicht immer möglich. Wichtig ist, dass Perspektiven und Absichten erkennbar werden.

S – Belege und Bestätigung

Prüfe die Unterstützung der Aussagen:

• Werden Quellen und konkrete Fundstellen genannt?
• Lassen sich Zitate oder Bilder ihrer Herkunft zuordnen?
• Bestätigen andere voneinander unabhängige, fachlich geeignete Angebote die zentrale Behauptung?

Ein seriös wirkendes Layout sagt wenig über die Herkunft eines Dokuments aus. Suche stattdessen nach überprüfbaren Angaben.

Bei einem Digitalisat sind besonders wichtig:

• Urheberin oder Urheber des historischen Dokuments;
• Entstehungszeit und Quellenart;
• aufbewahrende Institution oder genannter Bestand;
• Umfang: vollständiges Dokument oder Auszug;
• Art der Wiedergabe: Scan, Abschrift oder Übersetzung;
• sichtbare Bearbeitungen, Kürzungen und ergänzende Kommentare.

Auch Bilder brauchen eine Herkunftsprüfung. Eine Bildunterschrift sollte deutlich machen, was abgebildet ist, wann das Bild entstand und woher die verwendete Fassung stammt. Fehlen diese Angaben, darfst du das Bild nicht einfach als Beleg für eine historische Behauptung behandeln.

Beginne nicht mit ziellosem Surfen. Formuliere zuerst eine klare Recherchefrage und zerlege sie in konkrete Suchbegriffe, etwa Ereignis, Zeitraum und Quellengattung.

Gehe dann in fünf Schritten vor:

1. Notiere die genaue Behauptung, die du prüfen willst.
2. Suche nach ihrer ursprünglichen Quelle oder einer möglichst genauen Fundstelle.
3. Prüfe Autor, Institution, Entstehungs- oder Aktualisierungsdatum und Belege.
4. Vergleiche die Behauptung mit mindestens zwei voneinander unabhängigen, fachlich geeigneten Angeboten.
5. Halte Ergebnis und Funddaten sofort fest.

Zwei Seiten sind nicht wirklich unabhängig, wenn beide denselben ungeprüften Text abschreiben. Achte darauf, ob sie auf unterschiedliche fachliche Bearbeitungen oder Bestände zurückgreifen.

Für einen verwendeten Online-Text notierst du möglichst:

• Autorin oder Autor, ersatzweise die verantwortliche Institution;
• Titel des Beitrags und Titel des Portals;
• Erstellungs- oder Aktualisierungsdatum, falls angegeben;
• genaue Adresse der Fundstelle;
• dein Abrufdatum;
• bei langen Beiträgen eine genaue Stelle, etwa Absatz oder Zeitmarke.

Digitale Inhalte können verändert oder gelöscht werden. Sichere deshalb die verwendete Fassung nach den Vorgaben deiner Aufgabe. Fremde Gedanken und Formulierungen musst du eindeutig kennzeichnen.

Betrachte diesen erfundenen Übungsfall:

Eine Website zeigt einen kurzen Ausschnitt aus einem Feldpostbrief. Die Überschrift behauptet, der Brief beweise, dass alle Soldaten eines Krieges dieselbe Meinung gehabt hätten. Genannt werden der Name des Schreibers und das Jahr. Ein Archivbestand, der vollständige Brief und weitere Belege fehlen. Die Seite verwendet stark wertende Sprache.

Du kannst eine Internetquelle begründet verwenden, wenn du beide Prüfebenen auseinanderhältst, CARS anwendest, weitreichende Aussagen vergleichst und deine Funddaten sofort dokumentierst.