Mohammed: Leben, Wirken und Quellen erklärt

Über Mohammed berichten unterschiedliche Quellen. Sie entstanden zu verschiedenen Zeiten und verfolgen unterschiedliche Ziele.

Der Koran nennt Mohammed viermal beim Namen und enthält Hinweise auf seine Verkündigung und Konflikte. Er ist eine zentrale Quelle, aber keine fortlaufende Biografie.

Ausführliche muslimische Lebensberichte entstanden überwiegend erst mehrere Generationen nach Mohammeds Tod. Dazu gehören:

• die Sīra, also die Prophetenbiografie;
• Hadithe, die überlieferte Aussagen und Handlungen Mohammeds schildern;
• Maghāzī-Werke über seine Feldzüge;
• Korankommentare, die Verse mit Ereignissen aus seinem Leben verbinden.

Auch frühe christliche Chroniken erwähnen Mohammed oder die „Araber Mohammeds“. Solche Texte bieten eine Außenperspektive, können aber ebenfalls parteilich sein.

Mohammed wurde vermutlich um 570 in Mekka geboren. Das genaue Jahr ist unsicher. Er gehörte zu den Haschimiten innerhalb des Stammes der Quraisch. Sein Vater starb wahrscheinlich vor seiner Geburt, seine Mutter, als er etwa sechs Jahre alt war. Danach lebte er zunächst beim Großvater und später bei seinem Onkel Abu Talib.

Als junger Mann arbeitete Mohammed im Handel. Um 595 heiratete er die wohlhabende Kaufmannsfrau Chadidscha. Die Ehe gab ihm wirtschaftliche Sicherheit. Chadidscha unterstützte ihn später und gilt in der islamischen Überlieferung als erste Gläubige.

Um 610 begann Mohammed in Mekka, den Glauben an den einen Gott zu verkünden. Nach der verbreiteten muslimischen Überlieferung empfing er auf dem Berg Hira durch den Engel Gabriel die erste Offenbarung. Meist werden damit die ersten Verse der Sure 96 verbunden; andere Überlieferungen nennen einen anderen Offenbarungsbeginn.

Mohammed forderte unter anderem die Abkehr von mehreren Gottheiten, Gebet und Hilfe für Bedürftige. Seine Botschaft stellte damit religiöse Vorstellungen und gesellschaftliche Interessen in Mekka infrage. Zunächst folgte ihm nur eine kleine Gruppe.

Mohammeds Kritik am Polytheismus, also am Glauben an mehrere Gottheiten, führte zu wachsendem Widerstand. Seine Anhänger wurden unter Druck gesetzt. Nach dem Tod Chadidschas und Abu Talibs um 619 verlor Mohammed zudem wichtigen persönlichen Schutz.

Menschen aus Yathrib boten Mohammed und seiner Gruppe Schutz an. Im Jahr 622 wanderten sie dorthin aus. Diese Auswanderung heißt Hidschra. Yathrib wurde später Medina genannt, die „Stadt des Propheten“.

Die Hidschra war mehr als eine Flucht. In Mekka war Mohammed vor allem Verkünder einer religiösen Botschaft gewesen. In Medina wurde er zusätzlich Schiedsrichter, Organisator und politischer Führer einer wachsenden Gemeinschaft.

Diese Gemeinschaft wird Umma genannt. Zu ihr gehörten zunächst die Auswanderer aus Mekka und ihre Unterstützer in Medina. Eine Gemeindeordnung regelte Rechte, Pflichten und gegenseitigen Schutz verschiedener Gruppen. Sie erkannte auch die Religion beteiligter jüdischer Gruppen an. Später kam es jedoch zu schweren politischen und militärischen Konflikten.

In Medina lassen sich Mohammeds Aufgaben unterscheiden, aber nicht vollständig voneinander trennen:

• Als Prophet verkündete er religiöse Botschaften.
• Als politischer Führer schloss er Vereinbarungen und ordnete die Gemeinschaft.
• Als militärischer Führer leitete er Auseinandersetzungen mit Gegnern.

Ab 624 kämpfte die Gemeinde mehrfach gegen Mekka. Wichtige Stationen waren der Sieg bei Badr 624, die Niederlage bei Uhud 625 und die erfolglose Belagerung Medinas in der Grabenschlacht 627.

Der Vertrag von al-Hudaibiya 628 war ebenfalls bedeutsam. Obwohl Mohammed zunächst auf eine Pilgerfahrt verzichten musste, erkannten die Mekkaner ihn als Verhandlungspartner an. Im Jahr 630 nahm ein muslimisches Heer Mekka fast ohne Blutvergießen ein. Mohammed ließ die Götterbilder in und um die Kaaba entfernen.

Auch innerhalb Medinas gab es Konflikte. Jüdische Stämme wurden vertrieben; nach der Grabenschlacht wurden Männer der Banū Quraiẓa nach einer überlieferten Entscheidung getötet sowie Frauen und Kinder gefangen genommen. Umfang, Rechtsgrund und historische Bewertung dieses Vorgangs sind umstritten. Eine Darstellung, Medina sei dauerhaft nur von friedlicher Zusammenarbeit geprägt gewesen, wäre daher ebenso einseitig wie die Behauptung, es habe dort ausschließlich Feindschaft gegeben.

Mohammed starb 632 in Medina. Er hatte keinen allgemein anerkannten Nachfolger bestimmt. Nach seinem Tod wurde Abu Bakr zum Kalifen, also zum Leiter der Gemeinschaft, gewählt. Die politische Ordnung und die Ausbreitung muslimischer Herrschaft wurden damit von Mohammeds Nachfolgern weitergeführt.

Für Musliminnen und Muslime ist Mohammed Prophet und Gesandter Gottes. Der Koran bezeichnet ihn als „Siegel der Propheten“, was meist als letzter von Gott gesandter Prophet verstanden wird. Seine überlieferte Lebensweise heißt Sunna und dient vielen Gläubigen als Vorbild.

Muslimische Traditionen berichten außerdem von Wundern, etwa von Mohammeds Nachtreise und Himmelfahrt. Solche Erzählungen gehören zur Glaubens- und Verehrungsgeschichte. Sie dürfen nicht unmarkiert als historisch gesicherte Ereignisse dargestellt werden.

Darstellungen Mohammeds hängen stark von ihrer Perspektive ab. Konfessionell-islamische Texte betonen häufig Prophetentum, Barmherzigkeit und Vorbildcharakter. Viele mittelalterliche christliche Autoren zeichneten dagegen ein polemisch negatives Bild. Historisches Arbeiten prüft beide Perspektiven und fragt nach Belegen, Absichten und Auslassungen.

Mohammeds Lebensweg erklärt einen entscheidenden Abschnitt der Entstehung des Islam. Ein ausgewogenes historisches Bild würdigt seine religiöse Bedeutung, untersucht seine politische und militärische Macht und macht Unsicherheiten der Überlieferung sichtbar.

Wenn du die Daten ordnen, Mohammeds Rollen unterscheiden und Aussagen nach ihrer Perspektive prüfen kannst, hast du den Kern des Themas verstanden.