Maria: Mutter Jesu in Bibel und Tradition

Maria, auch Maria von Nazaret genannt, ist die im Neuen Testament erwähnte Mutter Jesu. Ihr Name entspricht dem hebräischen Namen Mirjam; im Koran heißt sie Maryam.

Außerhalb des Neuen Testaments gibt es keine unabhängigen historischen Quellen über Jesu Eltern. Die Mehrheit der Historiker hält ihre Existenz und die Namen Maria und Josef dennoch für glaubwürdig. Über viele Einzelheiten ihres Lebens lässt sich historisch nichts Sicheres sagen.

Für einen sorgfältigen Umgang mit Maria helfen drei Ebenen:

1. Neutestamentliche Angabe: Sie steht ausdrücklich in einem Text des Neuen Testaments.
2. Spätere Tradition: Eine Legende, Frömmigkeitsform oder theologische Lehre entstand erst später.
3. Deutung: Menschen oder Religionsgemeinschaften erklären, welche Bedeutung Maria für ihren Glauben hat.

Die ausführlichsten Erzählungen über Jesu Geburt stehen bei Matthäus und Lukas. Besonders bei Lukas handelt und spricht Maria selbst.

Der Engel Gabriel kündigt Maria die Geburt eines Sohnes an. Maria fragt, wie dies ohne intime Beziehung zu einem Mann geschehen könne. Der Engel verweist auf den Heiligen Geist und nennt das Kind Gottes Sohn.

Maria besucht danach ihre Verwandte Elisabeth. Im Magnificat, ihrem längsten zusammenhängenden Redebeitrag im Neuen Testament, lobt sie Gott. Der Lobpreis beginnt mit ihrem eigenen Erleben und weitet sich auf Gottes Handeln an Israel aus. Er spricht davon, dass Gott Niedrige erhöht und Machtverhältnisse umkehrt.

Maria erscheint auch während Jesu öffentlichem Wirken und nach seinem Tod:

• Bei der Hochzeit zu Kana weist sie auf den fehlenden Wein hin.
• Das Johannesevangelium stellt sie unter das Kreuz Jesu.
• Dort weist Jesus Maria und den Lieblingsjünger einander als Mutter und Sohn zu.
• Die Apostelgeschichte nennt Maria nach Jesu Auferstehung im Kreis der betenden Jünger vor Pfingsten.

Das Neue Testament berichtet dagegen nichts über Marias Lebensende. Erzählungen über ihren späteren Wohn- oder Sterbeort sind daher keine neutestamentlichen Angaben.

Die Evangelien erzählen keine einheitliche Marienbiografie. Jeder Evangelist wählt andere Szenen und setzt andere Schwerpunkte.

Markus: Familie und Nachfolge

Markus erzählt keine Geburt Jesu. Er erwähnt Maria zusammen mit Jesu Brüdern und Schwestern. Als Angehörige Jesus zurückholen wollen, erklärt er: Wer Gottes Willen tut, ist für ihn Bruder, Schwester und Mutter. Damit rückt die Gemeinschaft der Glaubenden neben die Herkunftsfamilie.

Matthäus: Maria in Josefs Geschichte

Bei Matthäus handelt vor allem Josef. Im Stammbaum wird Jesus nicht als leiblicher Sohn Josefs bezeichnet. Stattdessen heißt es sinngemäß: Josef ist der Mann Marias; von ihr wurde Jesus geboren. Josef erhält damit die Rolle des rechtlichen, nicht des leiblichen Vaters.

Lukas: Maria spricht und deutet

Lukas stellt Maria in den Mittelpunkt seiner Kindheitsgeschichte. Sie hört Gabriels Botschaft, stellt eine Frage, besucht Elisabeth und spricht das Magnificat. Zweimal heißt es außerdem, dass sie Ereignisse und Worte bewahrt und in ihrem Herzen erwägt.

Johannes: Kana und Kreuzigung

Johannes nennt Maria nicht beim Namen, sondern bezeichnet sie als Jesu Mutter. Sie erscheint bei der Hochzeit zu Kana und bei der Kreuzigung. Jesus redet sie als „Frau“ an. Diese Anrede wirkt in den Szenen distanziert und lässt sich nicht einfach mit einer vertraulichen Mutter-Sohn-Anrede gleichsetzen.

Weil das Neue Testament viele Lebensabschnitte Marias offenlässt, entstanden später ausführlichere Erzählungen. Das Protoevangelium des Jakobus aus dem 2. Jahrhundert nennt beispielsweise Joachim und Anna als Marias Eltern und erzählt von ihrer Kindheit. Diese Angaben gehören zur Legende und Tradition, nicht zu den ausdrücklichen Angaben des Neuen Testaments.

Im Jahr 431 bezeichnete das Konzil von Ephesus Maria als Gottesgebärerin. Diese Bezeichnung sollte vor allem etwas über Jesus aussagen: Der von Maria geborene Jesus wurde im christlichen Glauben nicht in eine menschliche und eine göttliche Person getrennt.

Später entwickelten sich weitere Lehren und Titel. In der katholischen Tradition gehören dazu unter anderem die immerwährende Jungfräulichkeit, die unbefleckte Empfängnis und die Aufnahme Marias in den Himmel. Solche Lehrentwicklungen dürfen nicht so dargestellt werden, als stünden sie bereits vollständig im Neuen Testament.

Marienverehrung zeigt sich beispielsweise in Festen, Gebeten, Wallfahrten, dem Rosenkranz und zahlreichen Bildern. Maria mit dem Jesuskind, die Schmerzensmutter und die Himmelskönigin sind unterschiedliche Bildtypen und Deutungen.

Christliche Konfessionen stimmen darin überein, dass Maria Jesu Mutter ist. Ihre Stellung und die Bedeutung späterer Lehren beurteilen sie jedoch unterschiedlich.

Diese Übersicht beschreibt Grundlinien. Sie bedeutet nicht, dass alle Gläubigen ihre Religion auf genau dieselbe Weise leben.

Auch die Frage nach möglichen weiteren Kindern Marias wird konfessionell verschieden beantwortet. Das Neue Testament nennt Brüder und Schwestern Jesu. Katholische und orthodoxe Auslegungen verstehen sie etwa als weitere Verwandte oder als Kinder Josefs aus einer früheren Ehe. Viele protestantische Auslegungen verstehen sie als leibliche Geschwister Jesu. Die sprachlichen Angaben lassen verschiedene Deutungen zu, werden aber unterschiedlich gewichtet.

Du kannst Maria nun aus mehreren Blickwinkeln betrachten: als Mutter Jesu in neutestamentlichen Texten, als verschieden dargestellte Figur der Evangelien und als Gestalt späterer Tradition und Verehrung. Entscheidend ist, diese Ebenen klar zu benennen, ohne ihre jeweilige religiöse Bedeutung abzuwerten.