Weichtiere

Im Garten findest du vielleicht eine Schnecke auf einem Blatt. Am Strand liegen oft Muschelschalen im Sand. Und im Meer jagt ein Tintenfisch blitzschnell durch das Wasser. Diese Tiere sehen sehr verschieden aus, gehören aber biologisch zusammen.

Deine Lernziele

• Du kannst erklären, was Weichtiere sind.
• Du kennst die wichtigsten Körperteile von Weichtieren.
• Du kannst Schnecken, Muscheln und Kopffüßer vergleichen.
• Du verstehst, warum Weichtiere in ihren Lebensräumen wichtig sind.

Was sind Weichtiere?

Viele Tiere haben Knochen, zum Beispiel Fische, Vögel oder Menschen. Schnecken, Muscheln und Tintenfische haben keine Knochen. Sie gehören zu den wirbellosen Tieren.

Weichtiere sind ein Tierstamm. Ein Tierstamm ist eine große Gruppe im biologischen Ordnungssystem. In einem Tierstamm fasst man Tiere zusammen, die einen ähnlichen Grundbauplan haben. Weichtiere heißen auch Mollusken.

Der Name passt gut: Der Körper vieler Weichtiere ist weich. Trotzdem sind sie nicht schutzlos. Viele besitzen eine harte Schale, andere verstecken sich, graben sich ein oder bewegen sich sehr schnell.

Definition

Weichtiere sind wirbellose Tiere mit weichem Körper. Viele haben einen Kopf, einen muskulösen Fuß, einen Mantel und einen Eingeweidesack. Zu ihnen gehören zum Beispiel Schnecken, Muscheln und Kopffüßer.

Beispiel

Eine Weinbergschnecke ist ein Weichtier. Ihr Körper ist weich, aber ihr Schneckenhaus schützt sie. Eine Miesmuschel ist ebenfalls ein Weichtier. Sie hat zwei harte Schalenklappen. Auch ein Krake gehört dazu, obwohl er keine äußere Schale besitzt.

Merke

Weichtiere erkennst du nicht an einer einzigen äußeren Form. Du erkennst sie am gemeinsamen Grundbauplan.

Der Grundbauplan

Stell dir einen Werkzeugkasten vor. Je nach Aufgabe sieht das fertige Gerät anders aus, aber manche Grundteile bleiben ähnlich. So ist es auch bei Weichtieren.

Ein wichtiger Körperteil ist der Fuß. Damit ist kein Bein wie bei dir gemeint. Der Fuß ist ein kräftiger Muskelbereich. Schnecken kriechen damit. Muscheln können sich damit eingraben. Bei Kopffüßern ist der Fuß zu Armen und Fangarmen umgebildet.

Der Mantel ist eine Hautfalte, die wichtige Körperbereiche umgibt. Bei vielen Weichtieren bildet der Mantel eine Schale. Die Schale ist ein harter Schutz aus kalkhaltigem Material. Sie liegt außen bei vielen Schnecken und Muscheln.

Der Eingeweidesack enthält wichtige innere Organe, zum Beispiel Magen, Darm und Herz. Das Wort klingt kompliziert, meint aber einfach den Körperbereich mit den inneren Organen.

Die Radula ist eine raue Raspelzunge. Viele Weichtiere nutzen sie, um Nahrung abzuschaben. Muscheln besitzen keine Radula, weil sie ihre Nahrung anders aufnehmen.

Beispiel

Bei einer Weinbergschnecke siehst du den Fuß als breite Kriechsohle. Der Mantel bildet das Schneckenhaus. Die Radula raspelt Pflanzenteile ab. Der Eingeweidesack liegt zum großen Teil im Gehäuse.

Gut zu wissen

Nicht jedes Weichtier zeigt alle Grundteile gleich deutlich. Muscheln haben keinen gut erkennbaren Kopf. Kopffüßer haben Arme statt eines normalen Kriechfußes. Trotzdem lassen sich die Körperteile aus dem Grundbauplan ableiten.

Schnecken: kriechen, raspeln, schützen

Schnecken kennst du wahrscheinlich aus dem Garten, vom Waldweg oder aus dem Aquarium. Manche tragen ein Gehäuse. Andere, die Nacktschnecken, haben kein sichtbares Haus.

Schnecken sind Weichtiere mit einem deutlich erkennbaren Fuß. Viele besitzen einen Kopf mit Fühlern. Bei Landschnecken sitzen die Augen oft an den längeren Fühlern. Der Fuß erzeugt Wellenbewegungen und gleitet auf Schleim.

Der Schleim hilft beim Kriechen. Er verringert Reibung und schützt den weichen Körper vor rauem Untergrund. Deshalb kann eine Schnecke sogar über unebene Flächen kriechen.

Viele Schnecken fressen Pflanzen, Algen oder abgestorbene Stoffe. Mit der Radula schaben sie Nahrung ab. Das funktioniert eher wie eine kleine Feile als wie ein Gebiss.

Beispiel

Eine Weinbergschnecke kriecht über ein Blatt. Mit ihrer Kriechsohle bewegt sie sich langsam vorwärts. Mit der Radula raspelt sie weiche Pflanzenteile ab. Bei Gefahr zieht sie sich in ihr Gehäuse zurück.

Merke

Bei Schnecken ist der Fuß besonders gut zu erkennen: Er ist die breite Kriechfläche auf der Unterseite.

Muscheln: filtern und schützen

Wenn du am Strand zwei passende Schalenhälften findest, hältst du wahrscheinlich eine Muschelschale in der Hand. Muscheln wirken still, aber sie leisten in Gewässern viel Arbeit.

Muscheln sind Weichtiere mit zwei Schalenklappen. Eine Schalenklappe ist eine der beiden harten Schalenseiten. Die beiden Klappen können sich öffnen und schließen. So schützt sich die Muschel vor Feinden und Austrocknung.

Muscheln haben keinen ausgeprägten Kopf. Sie jagen ihre Nahrung nicht aktiv. Viele Muscheln sind Filtrierer. Ein Filtrierer nimmt Wasser auf und hält kleine Nahrungsteilchen daraus zurück. Dazu gehören Plankton und feine organische Reste.

Muscheln atmen meist mit Kiemen. Kiemen sind Atmungsorgane für Wasserlebewesen. Sie nehmen Sauerstoff aus dem Wasser auf. Bei Muscheln helfen die Kiemen oft auch beim Filtern.

Beispiel

Eine Teichmuschel liegt im Schlamm eines Sees. Sie lässt Wasser durch ihren Körper strömen. Kleine Nahrungsteilchen bleiben hängen. Gleichzeitig nimmt sie Sauerstoff über die Kiemen auf.

Gut zu wissen

Muscheln können zur Reinigung von Gewässern beitragen, weil sie viele kleine Schwebstoffe aus dem Wasser filtern. Das macht sie ökologisch wichtig. Starke Verschmutzung oder veränderte Gewässer können ihnen aber schaden.

Kopffüßer: schnelle Jäger im Meer

Ein Krake, ein Kalmar und eine Sepie sehen ganz anders aus als eine Garten-Schnecke. Trotzdem gehören sie zu den Weichtieren. Bei ihnen wurde der Grundbauplan stark umgebaut.

Kopffüßer sind Weichtiere, bei denen der Fuß zu Armen oder Fangarmen umgebildet ist. Der Name bedeutet: Die Füße sitzen scheinbar am Kopf. Zu den Kopffüßern gehören Kraken, Kalmare, Sepien und Perlboote.

Viele Kopffüßer sind aktive Jäger. Sie besitzen gut entwickelte Augen und kräftige Arme mit Saugnäpfen. Manche können ihre Farbe ändern. Das hilft bei Tarnung, Warnung oder Kommunikation.

Ein wichtiger Bewegungsmechanismus ist das Rückstoßprinzip. Dabei stößt ein Tier Wasser nach hinten aus und bewegt sich dadurch nach vorn oder rückwärts weg. Kopffüßer pressen Wasser durch einen Trichter aus dem Körper.

Viele Kopffüßer besitzen einen Tintenbeutel. Das ist ein Organ, das dunkle Tinte abgeben kann. Die Tintenwolke verwirrt Feinde und verschafft Zeit zur Flucht.

Beispiel

Ein Kalmar sieht einen Feind. Er nimmt Wasser in seine Mantelhöhle auf und presst es durch den Trichter heraus. Durch den Rückstoß schießt er schnell davon. Gibt er zusätzlich Tinte ab, wird die Flucht noch leichter.

Merke

Kopffüßer zeigen, wie stark ein Grundbauplan verändert werden kann: Aus dem Fuß wurden bewegliche Arme.

Lebensräume, Fortpflanzung und Entwicklung

Weichtiere leben in sehr unterschiedlichen Lebensräumen. Ein Lebensraum ist die Umgebung, in der eine Art lebt und alles findet, was sie braucht. Viele Weichtiere leben im Meer. Andere leben im Süßwasser. Einige Schnecken leben an Land, brauchen dort aber meist Feuchtigkeit.

Die Atmung passt zum Lebensraum. Wasserlebende Weichtiere nutzen oft Kiemen. Landschnecken besitzen eine lungenartige Atemhöhle. Eine Atemhöhle ist ein Hohlraum im Körper, in dem Gasaustausch stattfindet.

Auch die Fortpflanzung ist unterschiedlich. Viele Weichtiere sind getrenntgeschlechtlich: Es gibt Männchen und Weibchen. Manche Schnecken sind Zwitter. Ein Zwitter bildet männliche und weibliche Keimzellen, also Spermien und Eizellen.

Bei vielen Meerestieren entstehen Larven. Eine Larve ist ein junges Entwicklungsstadium, das anders aussieht als das erwachsene Tier. Bei manchen Land- und Süßwasserarten entwickeln sich die Jungtiere direkter und ähneln den erwachsenen Tieren schon stärker.

Beispiel

Eine Meeresschnecke kann ein Larvenstadium haben, das frei im Wasser treibt. Eine junge Weinbergschnecke schlüpft dagegen schon als kleine Schnecke mit weichem Gehäuse. Sie wächst später weiter und ihr Gehäuse wird härter.

Systematik und wichtige Gruppen

In der Biologie ordnet man Lebewesen in Gruppen ein. Diese Ordnung nennt man Systematik. Systematik hilft dir, Verwandtschaft und Unterschiede zu verstehen.

Bei Weichtieren sind drei Gruppen im Schulunterricht besonders wichtig: Schnecken, Muscheln und Kopffüßer. Es gibt noch weitere Gruppen, zum Beispiel Käferschnecken oder Kahnfüßer. Für den Einstieg reichen aber meist die großen bekannten Gruppen.

Schnecken sind die artenreichste bekannte Gruppe der Weichtiere. Sie leben im Meer, im Süßwasser und an Land. Muscheln leben vor allem im Wasser und besitzen zwei Schalenklappen. Kopffüßer leben im Meer und sind oft schnelle, gut entwickelte Jäger.

Beispiel

Wenn du ein Tier mit zwei Schalenklappen findest, denkst du zuerst an Muscheln. Wenn ein Tier auf einer breiten Sohle kriecht und vielleicht ein Gehäuse trägt, passt Schnecke. Wenn ein Meerestier Arme mit Saugnäpfen und sehr gute Augen hat, passt Kopffüßer.

Merke

Systematik sortiert Lebewesen nach Verwandtschaft und Merkmalen. Bei Weichtieren helfen dir besonders Fuß, Mantel, Schale, Radula und Lebensweise beim Vergleichen.

Zusammenfassung

Weichtiere sind wirbellose Tiere mit weichem Körper. Zu ihnen gehören Schnecken, Muscheln und Kopffüßer. Sie sehen sehr verschieden aus, besitzen aber einen gemeinsamen Grundbauplan.

Wichtige Körperteile sind Fuß, Mantel, Eingeweidesack und bei vielen Arten eine Radula. Der Mantel kann eine Schale bilden. Der Fuß dient je nach Gruppe zum Kriechen, Eingraben oder wurde zu Armen umgebildet.

Schnecken kriechen oft auf einer Schleimspur und raspeln Nahrung ab. Muscheln schützen sich mit zwei Schalenklappen und filtern Wasser. Kopffüßer sind meist schnelle Meeresjäger mit Armen, guten Augen und oft Tinte.