Ägyptische Hochkultur

Stell dir ein Land vor, das fast nur aus Wueste besteht und trotzdem eine der ersten grossen Kulturen der Menschheit hervorbringt: mit Koenigen, riesigen Steinbauten, einer eigenen Schrift und einer Verwaltung, die alles genau aufschreibt. Genau das war die aegyptische Hochkultur. Sie entstand vor rund 5000 Jahren am Fluss Nil und bestand ueber drei Jahrtausende.

Auf dieser Seite verstehst du, warum ausgerechnet am Nil eine Hochkultur entstand, wie dieser Staat aufgebaut war und woran die Menschen glaubten. Das hilft dir auch bei den Themen Pharao und Pyramide, denn sie gehoeren alle zusammen.

Deine Lernziele

• Ich kann erklaeren, was eine Hochkultur ist und warum das Alte Aegypten dazu zaehlt.
• Ich kann beschreiben, welche Rolle der Nil fuer Landwirtschaft und Leben spielte.
• Ich kann die wichtigsten Epochen grob in die richtige Reihenfolge bringen.
• Ich kann den Aufbau der Gesellschaft vom Pharao bis zu den Bauern erklaeren.
• Ich kann mehrere Leistungen der Aegypter nennen, zum Beispiel Schrift, Wissenschaft und Religion.

Was ist eine Hochkultur?

Wenn Historiker von einer Hochkultur sprechen, meinen sie nicht, dass diese Menschen besser waren als andere. Gemeint ist eine Gesellschaft, die mehrere anspruchsvolle Merkmale zugleich entwickelt hat.

Definition

Hochkultur

Eine Hochkultur ist eine sehr weit entwickelte Gesellschaft. Typische Merkmale sind Staedte, eine geordnete Verwaltung, eine Schrift, eine arbeitsteilige Wirtschaft, eine geregelte Religion und grosse Bauwerke.

Das Alte Aegypten erfuellte all diese Merkmale. Es hatte eine Zentralregierung mit einem Koenig an der Spitze, eine Beamtenschaft, die Hieroglyphenschrift, spezialisierte Handwerker und monumentale Bauten wie Tempel und Pyramiden.

Merke

Eine Hochkultur erkennst du an einem Buendel von Merkmalen: Schrift, Staat, Arbeitsteilung, Religion und grosse Bauwerke. Kein einzelnes Merkmal reicht allein.

Der Nil: Lebensader in der Wueste

Aegypten liegt in einer sehr trockenen Region. Ohne den Nil waere hier kaum Landwirtschaft moeglich gewesen. Der griechische Geschichtsschreiber Herodot nannte Aegypten deshalb sinngemaess ein Geschenk des Nils.

Jedes Jahr trat der Fluss ueber die Ufer. Diese Nilflut brachte fruchtbaren Schlamm auf die Felder und machte den Boden erst richtig ertragreich. Rund um das Niltal lag nur Wueste, die das Land zugleich vor Angreifern schuetzte.

Definition

Nilflut

Die Nilflut war die jaehrliche Ueberschwemmung des Niltals. Sie hinterliess eine Schicht aus naehrstoffreichem Schlamm, der die Felder fruchtbar machte.

Nach der Flut richteten sich die drei Jahreszeiten der Aegypter. Der ganze Alltag der Bauern hing an diesem Rhythmus.

Gut zu wissen

Die drei aegyptischen Jahreszeiten:

• Achet (Ueberschwemmung): etwa Juni bis September, die Felder stehen unter Wasser.
• Peret (Aussaat und Wachstum): etwa Oktober bis Februar, jetzt wird gesaet.
• Schemu (Ernte): etwa Maerz bis Mai, das Getreide wird geerntet.

Beispiel

Stell dir einen Bauern am Nil vor. Kommt die Flut zu schwach, bleiben die Felder trocken und die Ernte faellt aus: Hunger droht. Kommt sie sehr stark, zerstoert das Wasser Doerfer. Nur eine mittlere Flut war ein Segen. Deshalb beobachteten die Aegypter den Nil sehr genau und massen seinen Pegel.

Wie das Reich entstand und vergangen ist

Die Geschichte des Alten Aegypten ist sehr lang. Man teilt sie in mehrere Epochen ein, zwischen denen es immer wieder Krisen und Zerfall gab. Du musst nicht jede Jahreszahl auswendig koennen, aber die grobe Reihenfolge solltest du kennen.

Definition

Reichseinigung

Vor der Reichseinigung gab es zwei Reiche: Oberaegypten im Sueden und Unteraegypten im Norden am Nildelta. Um 3100 v. Chr. wurden beide zu einem Reich vereint. Der Koenig Narmer (auch Menes genannt) gilt als der, unter dem diese Einigung gelang.

Merke

Zwischen den grossen Epochen (Altes, Mittleres, Neues Reich) lagen sogenannte Zwischenzeiten. In ihnen zerfiel die Zentralmacht, bevor ein starker Herrscher das Land wieder einte.

Staat und Gesellschaft

An der Spitze des Staates stand der Pharao. Er galt als Herrscher, oberster Priester und oberster Richter zugleich. Damit ein so grosses Land funktionierte, brauchte er viele Helfer.

Definition

Wesir

Der Wesir war der hoechste Beamte und der zweite Mann im Staat, direkt unter dem Pharao. Er leitete die Verwaltung und sorgte dafuer, dass die Befehle des Pharaos umgesetzt wurden.

Unter dem Wesir arbeiteten Tausende Beamte und vor allem Schreiber. Sie zaehlten das Vieh, massen die Felder und verwalteten das Getreide in den Vorratskammern. Das Land war dafuer in Verwaltungsbezirke, die Gaue, eingeteilt: etwa 22 in Oberaegypten und 20 in Unteraegypten.

Die Gesellschaft war streng gegliedert. Man stellt sie oft als Pyramide dar: oben wenige Maechtige, unten die grosse Masse der Bauern.

Gut zu wissen

Aufstieg war moeglich, aber schwer. Der wichtigste Weg nach oben fuehrte ueber Bildung: Wer Schreiber wurde, konnte in den Staatsdienst gelangen. Auffaellig ist auch, dass Frauen in Aegypten mehr Rechte hatten als in vielen anderen antiken Kulturen. Sie durften Eigentum besitzen, erben und vor Gericht auftreten.

Schrift und Wissen

Grundlage von Staat und Wissenschaft war die Schrift. Die Aegypter benutzten die Hieroglyphen, eine Bilderschrift.

Definition

Hieroglyphen

Hieroglyphen sind die aegyptische Bilderschrift. Jedes Zeichen konnte fuer einen Laut, ein Wort oder eine Idee stehen. Vor allem Schreiber und Priester beherrschten sie.

Mit der Schrift konnten Gesetze, Vertraege und Berichte festgehalten werden. Darauf baute vieles auf: Die Aegypter entwickelten Kenntnisse in Mathematik (zum Beispiel Bruch- und Prozentrechnung sowie Geometrie), in Astronomie (Sterne und Kalender), in der Vermessung von Feldern und in der Medizin mit Pflanzenheilkunde.

Beispiel

Nach jeder Nilflut waren die Grenzen der Felder verschwunden. Die Beamten mussten sie neu ausmessen und aufteilen. Genau dafuer brauchten sie Mathematik und Geometrie. So entstand aus einem praktischen Problem echtes Wissen.

Religion und Jenseits

Die Aegypter glaubten an viele Goetter. Man nennt das polytheistisch. Bekannte Gottheiten waren zum Beispiel Re (Sonne), Osiris, Isis und Horus. Ueber allem stand die Vorstellung der Ma'at.

Definition

Ma'at

Ma'at war das Grundprinzip von Ordnung, Wahrheit und Gerechtigkeit. Der Pharao hatte die Aufgabe, diese Weltordnung aufrechtzuerhalten.

Besonders wichtig war der Glaube an ein Leben nach dem Tod. Damit die verstorbene Person weiterleben konnte, musste ihr Koerper erhalten bleiben. Deshalb entwickelten die Aegypter die Mumifizierung.

Definition

Mumifizierung

Bei der Mumifizierung wurde der Koerper haltbar gemacht: Man entnahm die inneren Organe, trocknete den Koerper mit einem Salz namens Natron und wickelte ihn in Leinenbinden. Der Vorgang dauerte etwa 70 Tage.

Gut zu wissen

Nach dem Tod kam die verstorbene Person laut Glauben vor ein Totengericht unter dem Gott Osiris. Dort wurde das Herz mit der Feder der Ma'at gewogen. War das Herz nicht schwerer als die Feder, durfte die Person ins schoene Jenseits. War es mit Unrecht beladen, drohte die endgueltige Vernichtung.

Pruefungsmodus

In Klassenarbeiten sollst du oft nicht nur Fakten nennen, sondern auch Zusammenhaenge erklaeren. Trainiere deshalb mit gemischten Fragen.

Alles auf einen Blick

Abschluss-Check

Diese Aufgaben pruefen, ob du das Gelernte auf neue Situationen uebertragen kannst. Antworte in ganzen Saetzen, wenn du schriftlich uebst.

Zusammenfassung

Die aegyptische Hochkultur entstand vor rund 5000 Jahren am Nil. Die jaehrliche Nilflut machte die Felder fruchtbar und war die Grundlage fuer eine reiche Landwirtschaft und einen starken Staat.

An der Spitze stand der Pharao, unter ihm der Wesir sowie viele Beamte und Schreiber. Dank der Hieroglyphenschrift konnten die Aegypter ihr Reich verwalten und Wissen in Mathematik, Astronomie und Medizin sammeln.

Ihre Religion kannte viele Goetter, das Ordnungsprinzip Ma'at und einen starken Glauben an das Leben nach dem Tod, sichtbar in der Mumifizierung und den grossen Grabbauten. Von der Reichseinigung um 3100 v. Chr. bis zum Ende im Jahr 30 v. Chr. war Aegypten ueber drei Jahrtausende eine der bedeutendsten Kulturen der Antike.