Judentum: Glaube, Geschichte und jüdisches Leben

„Jüdisch“ kann mehrere miteinander verbundene Dinge meinen: eine Religion, die Zugehörigkeit zum jüdischen Volk, eine kulturelle Tradition, eine Familiengeschichte oder eine Lebensweise. Ein jüdischer Mensch kann sehr religiös, weniger religiös oder nicht religiös leben.

Nach traditionellem jüdischem Religionsrecht gilt als jüdisch, wer eine jüdische Mutter hat. Auch ein Übertritt, der Giur, ist möglich. Wie Zugehörigkeit genau bestimmt wird, ist innerhalb des Judentums jedoch nicht in jeder Strömung gleich beantwortet.

Jüdinnen und Juden glauben an einen einzigen Gott als Schöpfer. Gott soll nicht bildlich dargestellt werden. Aus Ehrfurcht wird der Gottesname in religiöser Praxis nicht einfach ausgesprochen.

Eine zentrale Vorstellung ist der Bund: In der religiösen Überlieferung schließt Gott einen Bund mit Abraham und erneuert ihn durch Mose am Sinai. Der Bund verbindet eine Zusage Gottes mit der Verpflichtung, nach seinen Weisungen zu leben.

In der Synagoge versammelt sich eine Gemeinde zum Gebet, zum Lernen und zum Feiern. Rabbinerinnen und Rabbiner sind gelehrte Lehr- und Gemeindepersonen. Ihre Aufgabe entspricht nicht einfach der eines Priesters im christlichen Sinn.

Religiöse Gebote können viele Lebensbereiche betreffen:

• Der Schabbat dauert von Freitagabend bis Samstagabend und ist der wöchentliche Ruhetag.
• Koscher bedeutet „geeignet“ oder „zugelassen“ und bezeichnet unter anderem Speisen, die den jüdischen Speiseregeln entsprechen.
• Jom Kippur ist der Versöhnungstag. Reue und die Versöhnung mit anderen Menschen stehen im Mittelpunkt.
• Eine Kippa kann beim Gebet oder im Alltag Ehrfurcht vor Gott ausdrücken.

Nicht alle jüdischen Menschen befolgen diese Regeln auf dieselbe Weise. Orthodoxe, liberale beziehungsweise progressive und konservative Strömungen gewichten Tradition, Auslegung und Anpassung unterschiedlich.

Die Anfänge des Judentums werden auf zwei Arten erzählt. Religiöse Überlieferungen erklären die Bedeutung von Abraham, Mose, Bund und Auszug aus Ägypten. Historische Forschung arbeitet dagegen mit datierbaren Texten, Inschriften, Bauwerken und archäologischen Funden.

In der jüdischen Überlieferung gilt Abraham als Stammvater. Mose führt die Israeliten aus Ägypten und empfängt am Sinai Gottes Weisung. Diese Erzählungen begründen religiös den Bund und die Bedeutung der Tora.

Eine ägyptische Quelle nennt um 1200 v. Chr. eine Gruppe namens Israel. Um 1000 v. Chr. entstand ein Königreich. David machte Jerusalem zum politischen Zentrum; seinem Sohn Salomo wird der Bau des Ersten Tempels zugeschrieben. Nach Salomos Tod zerfiel das Reich in Israel im Norden und Juda im Süden.

587 v. Chr. eroberte der babylonische König Nebukadnezar Juda, zerstörte den Ersten Tempel und ließ Teile der Bevölkerung nach Babylon bringen. Diese erzwungene Fremde heißt Babylonisches Exil.

Im Exil gewann die Tora als gemeinsamer Bezugspunkt an Bedeutung. Nach der persischen Eroberung Babylons 539 v. Chr. durften Menschen zurückkehren. Ein Teil blieb in Babylon. Um 500 v. Chr. entstand in Jerusalem der Zweite Tempel.

70 n. Chr. zerstörten römische Truppen den Zweiten Tempel. Nach einem weiteren Aufstand und dem Verlust des territorialen Zentrums 135 n. Chr. lebten noch mehr jüdische Menschen als Minderheiten außerhalb Judäas.

Ohne Tempel wurden Tora, Gebet, Synagoge und Auslegung noch wichtiger. Um 200 n. Chr. entstand die Mischna, eine Sammlung religiöser Gesetzeslehren. Auf ihr beruhen später der palästinensische und der babylonische Talmud. Rabbinen übernahmen als Schriftgelehrte eine zentrale Rolle.

Die Diaspora war kein einzelner Ort. Jüdische Gemeinden entstanden in unterschiedlichen politischen und sprachlichen Umgebungen. In Alexandria wurde Griechisch gesprochen; bereits im 3. Jahrhundert v. Chr. lag mit der Septuaginta eine griechische Übersetzung der jüdischen Heiligen Schrift vor.

Für Köln belegen kaiserliche Erlasse aus den Jahren 321 und 331 n. Chr. jüdische Bürger und religiöse Amtsträger. Aus solchen Dokumenten lässt sich auf eine organisierte Gemeinde schließen. Ihre genaue Größe nennen die Erlasse jedoch nicht.

Im frühen Frankenreich waren jüdische Händler in weiträumige Handelsbeziehungen eingebunden. Zugleich schränkten kirchliche und weltliche Regeln das Zusammenleben ein. Sie konnten gemeinsame Mahlzeiten, öffentliche Ämter oder den Besitz christlicher Sklaven verbieten. Im 7. Jahrhundert sind auch Zwangstaufen, Verfolgungen und Vertreibungen belegt.

Jüdische Gemeinden entwickelten in verschiedenen Ländern unterschiedliche Sprachen, Bräuche und religiöse Auslegungen. Seit der Aufklärung traten Unterschiede zwischen orthodoxen, liberalen beziehungsweise progressiven und konservativen Richtungen deutlicher hervor. Diese Bezeichnungen erklären einen Teil der Vielfalt, aber nicht jede persönliche Lebensweise.

Judenfeindschaft hat eine lange Geschichte. Religiös begründete Feindschaft gegen das Judentum wird häufig Antijudaismus genannt. Der moderne Antisemitismus entwickelte sich besonders im 19. Jahrhundert und richtet sich gegen jüdische Menschen, denen pauschal erfundene, abwertende Eigenschaften zugeschrieben werden.

Während der nationalsozialistischen Herrschaft wurden Jüdinnen und Juden entrechtet, verfolgt, deportiert und systematisch ermordet. Etwa sechs Millionen jüdische Menschen wurden im Holocaust, auch Shoah genannt, getötet. Antisemitismus besteht weiterhin und muss als Ausgrenzung und Menschenfeindlichkeit erkannt werden.

1948 wurde der Staat Israel gegründet. Israel ist ein Staat; Judentum bezeichnet eine Religion und eine vielfältige Gemeinschaft. Deshalb dürfen jüdische Menschen weltweit nicht mit der israelischen Regierung gleichgesetzt oder für deren Entscheidungen verantwortlich gemacht werden.

Du hast den Kern verstanden, wenn du Judentum zugleich als Religion und vielfältige Gemeinschaft beschreiben, religiöse Überlieferung von historischen Belegen unterscheiden und die Bedeutung von Exil, Diaspora, Schrift und Synagoge erklären kannst.